Was ist Auslöser für das Projekt?
Heidelberg hat eine reiche theologische Tradition und eine lebendige Kirchenlandschaft, doch davon ist im öffentlichen Leben der Stadt wenig sichtbar. An Ostern wird dieses Spannungsfeld besonders deutlich: Es ist das zentrale Fest des christlichen Glaubens, kulturell aber zunehmend auf Eiersuche und Schokolade reduziert.
Gleichzeitig erlebt unsere Gesellschaft eine tiefe Sehnsucht nach Hoffnung. Zukunftsangst, Erschöpfung, Vereinsamung – das sind die Themen, die Menschen heute bewegen. Die Osterbotschaft, dass Leben stärker ist als der Tod und Neuanfang möglich ist, spricht mitten hinein. Nur: Wer hört sie noch?
Heidelberg kennt das Prinzip Festival: ein Thema, viele Akteure, ein gemeinsamer Auftritt. Heidelberger Frühling und Heidelberger Herbst zeigen, wie das gelingen kann. Und weil die Kirchen an Ostern ohnehin dasselbe Fest feiern, haben wir 2026 zusammengefunden: die Evangelische und die Katholische Stadtkirche sowie vier Freikirchen – unter einer gemeinsamen Marke. Denn was uns eint, ist stärker als das, was uns trennt.
So entstand Heidelberger Ostern: ein Glaubensfestival, das die Osterbotschaft gemeinsam und sichtbar in die Stadt trägt.
Welche Herausforderung / Vision?
Unsere Vision: In deutschen Städten wird Ostern gemeinsam gefeiert und sichtbar in die Öffentlichkeit getragen – einladend und relevant für die Menschen, die dort leben. Heidelberger Ostern macht den Anfang: als übertragbares Kooperationsmodell, das Kirchen in weiteren Regionen aufgreifen und gemeinsam umsetzen können. So entsteht bundesweit durch die Bündelung kleiner Budgets professionelle Glaubenskommunikation, die im Wettbewerb um Aufmerksamkeit bestehen kann.
Das Projekt erfordert viel Koordination: Sechs Kirchen mit unterschiedlichen Kommunikationskulturen, Budgets und Zielgruppen unter einer Marke zusammenzubringen, braucht Vertrauen, Geduld und klare Strukturen. Mit jeder Ausgabe wachsen Reichweite und Komplexität. Für 2027 kommen weitere Konfessionen hinzu.
Eine weitere Herausforderung liegt in der Kommunikation selbst: Kirchliche Kommunikation wird oft als binnenkirchlich, vorhersehbar oder nicht relevant wahrgenommen. Eine Kampagne auf Augenhöhe mit Kulturfestivals und anderen öffentlichen Akteuren zu gestalten, erfordert Kreativität und Mut. Sie muss Menschen wirklich ansprechen und zugleich mit bestehenden Vorurteilen brechen.
Die Pilotausgabe 2026 hat gezeigt: Es funktioniert. Jetzt geht es darum, das Modell zu festigen und andere Städte einzuladen, es aufzugreifen.
An wen richtet es sich?
Heidelberger Ostern richtet sich an alle Menschen in Heidelberg, besonders an jene ohne aktiven Kirchenkontakt. Unsere Werbung im öffentlichen Raum und Beiträge in den sozialen Medien wurden zehntausendfach gesehen, die Website erreichte Tausende Menschen. Der Pop-up-Begegnungsort zog Passanten, Neugierige und Suchende an. Über die Website fanden Menschen erstmals den Weg in Heidelberger Gemeinden. Im Fokus steht nicht die Kerngemeinde, sondern die ganze Stadt.
Was passiert bei dem Projekt?
Heidelberger Ostern ist ein etwa zehntägiges Glaubensfestival (28.03.–06.04.2026, 19.03.–29.03.2027, 06.04.–17.04.2028 usw.) mit zwei ineinandergreifenden Dimensionen.
Kommunikationskampagne: Bereits Wochen vor Ostern prägen großformatige Banner an Kirchengebäuden, Werbeflächen und Plakate auf öffentlichen Anschlagflächen das Stadtbild. Plakate, Bierdeckel, Flyer, T-Shirts, bedruckte Kaffeebecher in Cafés und Social-Media-Inhalte bringen die Osterbotschaft in den Alltag der Menschen. Die Website bündelt über 200 Veranstaltungen an mehr als 60 Standorten und erklärt den christlichen Glauben in einfacher, einladender Sprache.
Begegnungsorte: Herzstück ist ein offenes Pop-up-Café mitten in der Heidelberger Altstadt – täglich geöffnet, mit kostenlosem Kaffee, Seelsorgegesprächen und Mitmachaktionen: Hoffnungsbänder knüpfen, Ängste auf Scherben schreiben, Fußwaschungen, Segen to go. Menschen kamen vorbei, blieben und kamen ins Gespräch.
Jedes Jahr verbindet die Kampagne die Osterbotschaft mit einem gesellschaftlich relevanten Thema. 2026 stand sie unter dem Motto »Hoffnung trotzt allem« – als Gegenangebot zu Zukunftsangst und Pessimismus. 2027 rückt das Thema Gemeinschaft ins Zentrum: als Antwort auf Vereinsamung und gesellschaftliche Spaltung.
Was bewirkt es?
»So viel Ökumene wie heute habe ich sonst das ganze Jahr nicht erlebt.« (Katholischer Pastoralreferent im Pop-up)
»Auf dem Weg zum Einkaufen sah ich ein Plakat von Heidelberger Ostern – und zack, musste ich an Hoffnungstrotz denken. Irgendwie wurde das Einkaufen leichter.« (Instagram-Nachricht)
Heidelberger Ostern wirkt nach innen und nach außen.
Nach innen: Die Kampagne eint Christen verschiedener Traditionen. Ehrenamtliche aus sechs Kirchen plakatieren, stehen gemeinsam im Pop-up und tragen die gleichen T-Shirts. Ein neues Bewusstsein für gelebte Einheit der Kirche ist entstanden.
Nach außen: Über Instagram haben wir 54.920 Menschen erreicht. Plakate und Banner an hochfrequentierten Standorten sorgten für Zehntausende Sichtkontakte. Die Website verzeichnete bereits im ersten Jahr 17.726 Seitenaufrufe von 6.830 Besuchern.
Durch die Kampagne fanden Menschen den Weg in Gemeinden. Junge Menschen berichteten, dass die Kampagne ihren Glauben gestärkt oder sie zum Besuch eines Ostergottesdienstes bewegt hat. Der Pop-up wurde zum lebendigen Begegnungsort: Hunderte Tassen Kaffee, zahlreiche Seelsorgegespräche. Zu den Gästen gehörten Christen, Muslime, Neugierige und Menschen in Krisensituationen.
Auch von nichtkirchlichen Akteuren und aus der Lokalpolitik kam positive Resonanz. Sie nahmen Kirche als präsente und zugewandte Kraft im öffentlichen Leben wahr.
Was ist das Innovative / Wegweisende?
Kirchen sprechen oft für sich. Heidelberger Ostern spricht gemeinsam, und das verändert alles.
Ökumenische Tiefe: Von der Katholischen und Evangelischen Landeskirche bis zur baptistischen Freikirche treten sechs Traditionen unter einer Marke auf. Diese Breite ist in Heidelberg ohne Beispiel und bundesweit selten. Was uns eint, ist stärker als das, was uns trennt.
Kommunikative Kraft: Die Kampagne bricht mit dem, was Menschen von kirchlicher Öffentlichkeitsarbeit erwarten. Klares Design, gesellschaftlich relevante Botschaften, hohe Präsenz im Stadtbild. Nicht bloß Veranstaltungshinweise, sondern öffentliche Kampagnenarbeit auf Augenhöhe mit anderen Akteuren der Stadtgesellschaft.
Modellcharakter: Was in Heidelberg funktioniert, kann anderswo funktionieren. Das Format ist übertragbar auf andere Städte mit anderen Konfessionskonstellationen. Wenn Kirchen gemeinsam auftreten und kooperieren, erreichen sie mehr mit den begrenzten Ressourcen.
Die tiefste Innovation aber ist theologisch: Kirche tritt nicht als Programmanbieterin auf, sondern als Gastgeberin und öffentliche Stimme. Sie schafft Räume für Begegnung und bringt christliche Perspektiven in die Stadtgesellschaft ein. Ostern nicht als Event, sondern als Einladung und Botschaft. Das ist die Kirche von morgen: präsent, einladend, nahbar und relevant. Heidelberger Ostern macht sie sichtbar.
