Ecclesial Empowerment – Entwicklung von Ehrenamt-Coaches

Was ist Auslöser für das Projekt?

Die Evangelische Kirche erlebt einen tiefen Umbruch. Sinkende Mitgliederzahlen, schwindende Finanzmittel und Pfarrermangel stellen das Modell flächendeckender Versorgung grundsätzlich infrage. Wo Fusionen, Kürzungen und Gebäuderückbau allein den Regelbetrieb sichern, droht eine „palliative Ekklesiologie“: Das System wird verwaltet, während seine missionarische Energie schwindet.

Wir verstehen diese Krise als Kairos: als Zumutung und als Verheißung. Vertraute Lösungen tragen nicht mehr; wir betreten unbekanntes Terrain. Dafür braucht es eine „adaptive Leitungskultur“ (adaptive leadership), die bereit ist zu lernen, Verluste anzunehmen und resilient zu bleiben. Unser Ausgangspunkt ist die Sendung Gottes (missio dei). Nicht der Selbsterhalt der Institution, sondern Christus und seine Sendung geben die Richtung vor. Erst daraus ergibt sich die Frage, welche Formen von Kirche Menschen heute dienen und mit dem Glauben in Berührung bringen.

Darum investieren wir seitens des Ev. Dekanats in drei Zukunftsfelder: (1) junge Generation, (2) vielfältige Gemeindeformen und (3) theologische Qualifikation. Im dritten Feld handeln wir bereits: 30 Menschen sind Teil des ökumenischen Studienprogramms (MAS „ecclesial empowerment“) der Universität Fribourg. Damit daraus nachhaltige Beteiligung wächst, müssen sich Ehren- und Hauptamtliche gemeinsam bewegen. Ehrenamtliche brauchen Ermutigung, Freiräume und Begleitung; Hauptamtliche brauchen Räume, um ihr Amt neu zu profilieren. Hier setzen wir an.

Welche Herausforderung / Vision?

Wo pastorale Versorgung dominiert, konzentriert sich kirchliches Leben auf die Pfarrperson. Menschen werden zu Empfängerinnen und Empfängern von Angeboten, statt Trägerinnen und Träger von Glauben und Verantwortung zu sein. Das reformatorische Leitbild des Priestertums aller Glaubenden gerät aus dem Blick.
Unsere Vision ist eine Beteiligungskirche, in der Partizipation und Kollaboration zum neuen Normal werden. Menschen sollen ihren Glauben mündig und verantwortlich gestalten und Kirche in ihren Lebenswelten entwickeln. Auf der Insel Reichenau studieren seit Januar 2026 30 Menschen, 18 davon aus unserem Kirchenbezirk.
Doch Bildung allein verändert keine Kirche. Was geschieht, wenn Menschen Verantwortung übernehmen wollen? Hier setzt das Projekt an: Die 18 Studierenden werden gemeinsam mit Prof. Dr. Ralph Kunz und seinem Team zu einem Schulungsteam für Pfarrpersonen und Diakon:innen. Ehrenamtliche bringen Erfahrungen, Fragen und Perspektiven ein; Hauptamtliche lernen, Räume zu eröffnen, Verantwortung zu teilen und Entwicklung zu begleiten.
So wird das Pfarramt nicht überflüssig, sondern neu profiliert: als geistliche, theologische und episkopale Verantwortung für Orientierung, Ermutigung und Ermöglichung. Unser Ziel ist eine missionarische Kirche, die einfacher, demütiger und wagemutiger ihren Weg zu den Menschen sucht. Diese Veränderung braucht Zeit, Vertrauen und die Bereitschaft, Rollen neu zu denken. Sie soll nicht gegen das Hauptamt geschehen, sondern gemeinsam mit ihm.

An wen richtet es sich?

Das Projekt richtet sich an Ehren- und Hauptamtliche. Insbesondere an die Studierenden des MAS „ecclesial empowerment“, die gemeinsam mitwirken bei der Qualifikation der Hauptamtlichen zu „Ehrenamt Coaches“. Alle 2 Jahre nehmen ca. 25 Personen aus dem Dekanat daran teil. Pfarrpersonen und Diakon:innen lernen, Freiräume zu eröffnen, Verantwortung zu teilen und von Ehrenamtlichen zu lernen. Gleichzeitig werden sie dadurch zu zentralen theolog. Begleitpersonen für Ehrenamtliche in den Gemeinden.

Was passiert bei dem Projekt?

Unser Projekt verbindet zwei Lernbewegungen, die sich gegenseitig verändern.
Das MAS-Studium „ecclesial empowerment“ für Ehrenamtliche schafft die theologische Grundlage für einen reflektierten und sprachfähigen Glauben. In fünf Vertiefungsfeldern (Verkündigung des Evangeliums, seelsorgliche Kommunikation, Glaubensbildung, sozialräumliche Diakonie, Innovation/Revitalisierung) werden die Studierenden auf konkrete Verantwortung vorbereitet. Ein Spiritual begleitet die geistliche Entwicklung, die Referentin für Ehrenamtsentwicklung (Ekklesiopreneurin) verbindet die Studierenden mit den Gemeinden und entwickelt mit ihnen Projekte, in denen Glaube einen Weg in die Herzen und den Sozialraum findet.
Der Clou des zweiten Moduls ist es, dass die Studierenden selbst Teil des Schulungsteams werden. Gemeinsam mit Prof. Dr. Ralph Kunz und seinem Team vermitteln sie ihre Erfahrungen, stellen Fragen und spiegeln, was Beteiligung tatsächlich braucht.
So entsteht ein bi-direktionaler Lernprozess: Ehrenamtliche werden nicht für das Hauptamt fit gemacht, sondern Haupt- und Ehrenamtliche lernen, gemeinsam Kirche zu gestalten. Die ersten Projekte entstehen bereits im Zusammenspiel mit Gemeinden und Kooperationsräumen. Das „Train-the-Trainer“-Programm für Hauptamtliche startet 2027; die Erfahrungen aus beiden Lernbewegungen werden fortlaufend wissenschaftlich ausgewertet und für die weitere Entwicklung genutzt.

Was bewirkt es?

Die Wirkung des Projekts zeigt sich dort, wo Menschen beginnen, selbst Verantwortung zu übernehmen. Partizipation und Kollaboration sollen zur neuen Normalität werden.
Die theolog. Qualifikation der Ehrenamtlichen schafft dafür die Grundlage. Das gemeinsame Lernen mit den Hauptamtlichen schafft den nötigen Resonanzraum: Ehrenamtliche erhalten Ermutigung, Freiräume und Begleitung; Hauptamtliche lernen aus den Erfahrungen und Bedürfnissen der Ehrenamtlichen.
Wir erwarten neue Projekte, vielfältige Gemeindeformen und kirchliche Präsenzen, die näher an den Lebenswelten der Menschen entstehen. In den Kooperationsräumen können solche Aufbrüche gemeinsam entwickelt, erprobt und ausgewertet werden. Mehr Menschen sollen mit ihren Gaben und Ideen andere mit dem Glauben in Berührung bringen.
Zugleich gehen wir sorgsam mit den Hauptamtlichen um. Die Veränderung des Pfarramts bedeutet auch Abschied und Verlust. Das Projekt schafft deshalb einen Raum, in dem diese Erfahrungen in eine neue, tragfähige Rolle übersetzt werden können. Das Amt bleibt unverzichtbar – aber es wird neu kalibriert: stärker als geistliche, theologische und episkopale Verantwortung für Orientierung, Vernetzung und Ermöglichung.
Die Erfahrungen werden dokumentiert, reflektiert und geteilt. So soll aus dem Erprobungsraum Konstanz ein Modell werden, von dem andere Kirchenbezirke lernen können. Erste Learning Communities sind mit der katholischen Diözese Feldkirch (AUT) und Ref BeJuSo (CH) bereits initiiert worden.

Was ist das Innovative / Wegweisende?

Das Wegweisende unseres Projekts liegt in einem Perspektivwechsel: Wir reagieren auf kirchlichen Wandel nicht mit Mangelverwaltung, sondern mit Verheißungsorientierung. Ausgangspunkt ist die missio Dei: Kirche empfängt ihren Auftrag nicht aus ihrem eigenen Selbsterhalt, sondern aus Gottes Sendung in die Welt. Deshalb fragen wir nicht zuerst, wie bestehende Strukturen erhalten werden können, sondern welche Formen Menschen heute mit dem Glauben in Berührung bringen.
Neu ist vor allem die Verbindung zweier Bewegungen: Ehrenamtliche werden auf universitärem Niveau theologisch qualifiziert und übernehmen zugleich Verantwortung für die Qualifizierung der Hauptamtlichen. Dadurch sind die Ehrenamtlichen nicht primär Objekte der Qualifizierung, sondern werden zu Subjekten des Wandels. Damit wird Lernen bi-direktional: Nicht nur Hauptamtliche befähigen Ehrenamtliche; Ehrenamtliche verändern durch ihre Erfahrungen auch das Hauptamt.
Das Pfarramt wird nicht aufgelöst, sondern rekalibriert und neu profiliert. Seine episkopale Dimension gewinnt an Gewicht: Überblick, geistliche Orientierung, theolog. Verantwortung, Vernetzung und Ermutigung. Das ist ein sorgsamer Weg vom Versorgen zum Ermöglichen.
Der Erprobungsraum verbindet MAS-Studium für Ehrenamtliche, Empowerment-Qualifizierung für Hauptamtliche, sowie die Begleitung durch einen Spiritual und eine Ekklesiopreneurin. Diese Verbindung ist in der Landeskirche neu und zugleich übertragbar. Wir entwickeln eine neue Kultur des Miteinanders.