Was ist Auslöser für das Projekt?
Auslöser war die Krise einer kleinen, überalterten Gemeinschaft mit wenig personeller Kraft, begrenzten Mitteln und teilweise ungenutzten Räumen. Zugleich begegneten uns in Itzehoe immer mehr Menschen, die in bestehenden Hilfesystemen nicht ausreichend vorkamen: Wohnungslose, Arme, psychisch Erkrankte, Suchtkranke, Strafentlassene und Menschen ohne gesicherten Leistungsanspruch. Statt das Lutherhaus nur zu verwalten oder den Rückgang hinzunehmen, öffneten wir die Räume. Zunächst ging es um Essen, Wärme, Zuhören und konkrete Hilfe. Aus einzelnen Begegnungen wuchs eine verlässliche Gemeinschaft. Die Entwicklung folgte keinem fertigen Konzept. Sie entstand aus Gebet, genauer Wahrnehmung des Sozialraums und der Bereitschaft, auf die Menschen zu reagieren, die tatsächlich vor der Tür standen.
Welche Herausforderung / Vision?
Unsere Vision ist eine Gemeinde, in der Menschen am Rand nicht bloß Klientinnen und Klienten bleiben, sondern als Mitmenschen, Glaubende und Mitwirkende dazugehören können. Kirche soll dort präsent sein, wo Armut, Wohnungslosigkeit, psychische Erkrankung und soziale Ausgrenzung konkret werden. Wir wollen geistliches Leben und diakonisches Handeln nicht voneinander trennen. Zugleich stehen wir vor der Herausforderung, eine stark wachsende Arbeit mit überwiegend ehrenamtlichen Kräften verantwortbar zu tragen. Es braucht klare Grenzen, fachliche Standards und verlässliche Kooperationen mit Kommune, Kliniken und sozialen Diensten. Langfristig soll der Grüne Zweig als geistlicher, sozialer und öffentlicher Ort gesichert werden, ohne zu einer bloßen Beratungsstelle zu werden. Übertragbar ist nicht jede einzelne Leistung, wohl aber die Haltung: vorhandene Räume öffnen, dem Sozialraum zuhören und Gemeinde aus Beziehungen wachsen lassen.
An wen richtet es sich?
Der Grüne Zweig richtet sich an Menschen in Armut, Wohnungslosigkeit oder unsicheren Wohnverhältnissen, an psychisch Erkrankte, Suchtkranke, Strafentlassene, einsame Menschen und Personen, die durch bestehende Hilfesysteme fallen. Zugleich richtet er sich an Ehrenamtliche und Gemeindeglieder, die Glauben praktisch leben und Verantwortung im Sozialraum übernehmen wollen.
Was passiert bei dem Projekt?
Der Grüne Zweig öffnet das Lutherhaus an mehreren Tagen in der Woche. Es gibt gemeinsames Frühstück, Mittagstisch, offene Begegnung, Beratung, telefonische Hilfe, Gebet und Gesprächskreise. Menschen erhalten Unterstützung bei Behördenkontakten, Wohnungssuche, gesundheitlichen Krisen und akuter Wohnungslosigkeit. Im begrenzten Rahmen stehen Notschlafplätze und vermietete Zimmer zur Verfügung. Die Arbeit kooperiert mit Kliniken, Behörden, Beratungsstellen und weiteren sozialen Akteuren. Jährlich verzeichnen wir rund 5.000 Besuche, etwa 500 Beratungen und fast 10.000 ausgegebene Mahlzeiten. Entscheidend ist die gemeinsame Gestaltung: Gäste helfen mit, übernehmen Aufgaben, kochen, räumen auf, begleiten andere oder beteiligen sich an geistlichen Angeboten. So entsteht nicht nur Hilfe für Einzelne, sondern eine belastbare Gemeinschaft, in der Begegnung auf Augenhöhe möglich wird.
Was bewirkt es?
Der Grüne Zweig erreicht Menschen, die klassische Kirchengemeinden und reguläre Beratungsangebote häufig nicht oder nur punktuell erreichen. Er schafft verlässliche Beziehungen, verhindert in Einzelfällen Obdachlosigkeit, ermöglicht Notunterbringung und begleitet Menschen durch akute Krisen. Viele erhalten erstmals wieder einen festen Ort, an dem sie ohne Vorbedingungen willkommen sind. Zugleich hat sich die ursprüngliche Gemeinschaft grundlegend verändert: Aus einer kleinen, gefährdeten Gruppe wurde ein lebendiger Treffpunkt mit hoher öffentlicher Bedeutung. Ehrenamtliche erleben ihren Glauben als praktisch wirksam. Behörden, Kliniken und soziale Dienste nutzen den Grünen Zweig als niedrigschwelligen Ansprechpartner. Die Wirkung zeigt sich in jährlich rund 5.000 Besuchen, etwa 500 Beratungen und mehr als 10.000 Mahlzeiten. Sie zeigt sich ebenso in einzelnen Lebenswegen: Menschen finden Unterkunft, Zugang zu Hilfen, neue Beziehungen und mitunter einen Weg zurück in Verantwortung und Gemeinschaft.
Was ist das Innovative / Wegweisende?
Wegweisend ist nicht eine einzelne soziale Leistung, sondern die Veränderung der Gemeinde selbst. Der Grüne Zweig ist kein Sozialprojekt, das neben eine bestehende Gemeinde gestellt wurde. Die Öffnung für arme, wohnungslose und psychisch erkrankte Menschen hat eine neue Gestalt von Gemeinde hervorgebracht. Diakonie, Mission, Gebet, Essen, Beratung und alltägliche Gemeinschaft werden nicht getrennt organisiert. Menschen, die andernorts überwiegend als Fälle oder Hilfebedürftige erscheinen, können dazugehören, mitarbeiten und Verantwortung übernehmen. Das Projekt zeigt, wie eine kleine, überalterte und gefährdete Gemeinschaft ihre Zukunft nicht durch Rückzug, sondern durch konsequente Öffnung zum Sozialraum finden kann. Dafür waren weder ein großer hauptamtlicher Apparat noch ein fertiges Konzept erforderlich. Ausgangspunkt waren vorhandene Räume, gelebter Glaube, Aufmerksamkeit für konkrete Not und die Bereitschaft, sich verändern zu lassen. Dieses Grundprinzip ist auch für andere kleine Gemeinden übertragbar: nicht ein fertiges Modell kopieren, sondern den eigenen Ort wahrnehmen, Räume öffnen und Gemeinde aus Beziehungen
